Светкавиците избират пътя на най-малкото електрическо съпротивление. Преди основният електрически поток, пътят се "напипва" от т. нар. "йонизиращ лидер". Макар не съвсем задоволително, едно обяснение би могло да бъде някаква аномалия в електролитите в тялото на Съливан